大气暴露试验用的试样，片状试样以规格为50mmx100mmx(1~2)mm的钢板(或其他金属板）作为基体。成品试样规格不限，但暴露时应将主要表面向上放置，并朝向南方。每件试样均应有不易消失的编号，可打上钢印或挂上字牌等。
（1）试样一年四季均可进行暴露，但若同一批试样分别在不同地区的暴露场试验，则其投试时间应相同。
（2）试验前，应用专用记录卡记录试样的编号、涂层结构、厚度、外观光泽等项目，编写试验纲要（包括试验目的、要求、检查周期等）。每种试样需留1件~3件，保存在干燥器内，供试验过程中比较观察之用。
（3） 试样在暴露头3个月中，检查次数应频繁，如每月2次、3次，应注意开始出现腐蚀点的时间，并记在记录卡上。3个月以后，检查次数可减少，可每月一次，一年以后则可3个月检查一次。
（4） 冬季暴露的试样，如遇下雪时，应定期拂去试样表面的雪。
（5）拿取试样时不可用手指与试样主表面接触（片状试样只能拿它的边缘，外形不规则的零部件只能拿它的非主要表面），不允许两件试样互相重叠、摩擦，以避免造成机械损伤而产生误差。
涂层经大气暴露后，试验结果的定性评定可用肉眼或放大镜（3倍~5倍）观察，有时也可适当地使用一些简单的工具和设备。各种涂层在大气中的腐蚀产物，均具有独特的征状（如颜色、形状等），从这些腐蚀产物及其变化发展，可判断涂层或基体金属的腐蚀程度，从而确定其防护性能。
