清洗剂溶剂是一个很大的范畴，种类繁多，包括无机清洗和有机清洗两大类。但都是由表面活性剂和各种助剂、辅助剂配制成的。它在洗涤物体表面上的污垢时，能改变水的表面活性，提高去污效果的物质。清洗剂一般表面张力小，渗透力强，可渗透狭小缝隙，彻底溶解清除附着污物；沸点低，蒸发热中，适合蒸汽清洗，清洗后可以自行干燥；废液可通过蒸馏分离，循环使用；清洗工艺和设备简单，效率高，运行费用低；
适用于除油的清洗剂很多，如：常温脱脂剂、导热油炉清洗剂、水基清洗剂、重油污清洗剂等。其中水基清洗剂是一种工业用洗涤剂，它由表面活性剂和少量添加剂组成，有粉状、膏状和液态3种形式，一般呈碱性。水基清洗剂除油清洗的原理是：水基清洗剂与水配成水溶液，水溶液中表面活性剂分子对工件表面油污物产生乳化和分解作用，工件表面水溶性污物被水溶解，从而达到表面除油清洗的目的。水基清洗剂除油是近年来得到迅速发展的一种除油清洗方法，它以水代油，具有节省能源、成本低劳动条件好，使用安全、低污染等特点。常用的水基清洗剂除油清洗方式有浸洗法，冲洗法、蒸汽法和超声波法等。
